Portrait de la commune

Les gens d’Ayent

Une région riche de ses villages et de ses diversités.

Un territoire allant de la Plaine du Rhône aux Alpes Bernoises caressé par le soleil qui illumine le coteau de la rive droite. Cet ensoleillement exceptionnel favorise la convivialité et la simplicité. Qu’il soit vigneron, commerçant ou patrouilleur, l’Ayentôt a le sens de l’accueil.

Pas de grands artifices, mais une envie de partager les richesses de sa région.

L’agriculture, la viticulture et le tourisme tiennent une place primordiale dans la vie de la communauté. L’Ayentôt, tel un caméléon, se transforme au gré des saisons en éleveur de reines, en vigneron, en professeur de ski ou en agent immobilier. Il apprécie la nature qui l’entoure et parcoure volontiers sa région à la découverte des merveilles qui s’étalent jusqu’au Wildhorn à 3’248 m.

La vie sociale se développe autour des sociétés locales qu’elles soient sportives ou culturelles. Par leur sens de l’organisation et leurs performances, elles donnent une image attachante de leur commune et de leur station touristique. Lorsque le choix se porte sur une société d’Ayent pour mettre sur pied une grande échéance, ses sociétés sœurs sont certaines de partir d’Ayent avec un excellent souvenir.

L’Ayentôt a la réputation d’être un peu « fêtard ». Il ne s’en cache d’ailleurs pas et il aime à se retrouver en bonne compagnie que ce soit ici ou ailleurs. Il apprécie les voyages, la musique, l’ambiance et il est adepte des grandes manifestations culturelles et sportives.

Historique

L’appellation Ayent est certainement très ancienne. On trouve une première citation dans un document de 1052 où le nom est écrit Agent. Au douzième siècle, on trouve déjà l’orthographe actuelle au milieu d’autres formes également employées : Aient, Aent et Ayens.

La commune d’Ayent s’étend sur tout le flanc droit de la vallée du Rhône, de St-Léonard au sommet du Wildhorn qui constitue la séparation des eaux des alpes bernoises et la frontière entre les cantons du Valais et de Berne. Sur ce territoire qui se rétrécit vers le sud, sur une distance d’environ 20 km seulement, se superposent tous les degrés d’altitudes et de végétations qui caractérisent le côté ensoleillé de la vallée principale du Valais. La Lienne qui sépare la montagne verticalement limite la commune sur son côté est dans toute sa longueur jusqu’à 1800 m où le barrage de Tseuzier a été édifié artificiellement.

Les localités principales se situent à l’ouest de la Lienne sur de petites terrasses à une altitude de 900 à 1’050 m sur une terre de moraine ondulée et parsemée de petits ruisseaux. Au-dessus des villages, dans la région montagneuse (env. 1’500-1’600 m) sur une zone plus ou moins couverte de forêt s’élèvent les mayens et plus connue la station touristique d’Anzère. Encore plus haut, à environ 2’000 m s’étendent les alpages.

Le climat d’Ayent ressemble aux conditions généralement trouvées dans le Valais central. C’est la sécheresse prononcée, au moins dans les basses altitudes, qui est déterminante et qui, au Moyen Âge déjà, provoqua la construction d’un système d’irrigation artificielle. Du fait que les villages et le vignoble sont exposés vers le sud-ouest, ils sont très ensoleillés et chauds. La terre cultivable, y compris le vignoble, sont au-dessus de la plaine du Rhône et ne sont guère exposés au gel de printemps. Enfin et surtout en hiver, le phénomène de l’inversion des températures se produit et c’est avant tout la zone villageoise qui en profite.

Ayent est habité depuis très longtemps. La bonne terre faite de moraine aurait été défrichée très tôt dans l’histoire et déjà au Moyen Âge primaire, il devait s’y trouver de petits villages. Müller prétend que l’église de St-Romain a été bâtie au plus tard au début du 11ème siècle, mais il estime qu’il est possible qu’elle date d’avant le 10ème siècle. Deux châteaux ont certainement été édifiés très tôt. Blondel désigne un des deux comme un des plus vieux du Valais, et le situe également au 11ème siècle. Des châteaux d’Ayent, il ne reste plus que des ruines.

Les villages

Culture

La chapelle Sainte-Marie-Madeleine d’Argnou
François-Olivier Dubuis et Antoine Lugon – Imprimerie St-Augustin à St-Maurice

Procession des pénitents blancs
Dossier pédagogique d’une œuvre d’Edouard Vallet,
Edité par les Musées cantonaux du Valais, rédaction Michel Gaillard

Les cahiers de l’histoire locale, No 14,
Le Chanoine Romain Fabien Fardel (1797-1872), curé d’Ayent
Francis Morard et Geneviève Cuennet

La Maison peinte d’Ayent, la vie d’autrefois,
histoire, famille, contes et légendes
Louis Chabbey

Escalade en Valais central
Daniel Blanc, Dominique Lugon, Patricia Porcellana – Editons Imprimex Ayent

Histoires d’eau, Bisses et irrigation en Valais au XVe siècle
Denis Reynard, Cahiers lausannois d’histoire médiévale

Carnet d’esquisses… du côté d’Ayent
Luc Constantin

Récits, contes et légendes d’Ayent
Louis Chabbey

Statistiques et Finances

Publications